La avenida se construyó entre 1936 y 1950, convirtiéndose en el principal acceso a la plaza.

Otras propuestas urbanísticas presentaban un esquema cerrado de dos avenidas arqueadas hacia los lados en forma elíptica, con el Tíber y la plaza como extremos opuestos.

Entre los proponentes de una solución «abierta» se contaban arquitectos como Giovanni Battista Nolli y Cosimo Morelli.

Ambas tipologías, abierta y cerrada, fueron consideradas por la Santa Sede, pero finalmente se descartaron por razones de costo.

La idea de la tercera columnata fue abandonada, y la plaza permaneció sin remate e incompleta.

[9]​ A partir de la gran reconstrucción del Borgo en el siglo XV, la traza de la futura Via della Conciliazione estuvo ocupada por edificios residenciales, religiosos e históricos durante casi 500 años.

Para cumplir esta idea, Mussolini encargó el proyecto a los arquitectos fascistas Marcello Piacentini y Attilio Spaccarelli.

La gran calle encolumnada requirió la demolición de toda la «spina» del Borgo entre la basílica y el castillo.

Los obeliscos ayudan por otro lado a reducir el «efecto embudo» sobre las visuales de la basílica.

La idea de Mussolini no fue otra que transformar Roma en un monumento al fascismo.