Se remonta al tiempo de la navegación grecorromana en el mediterráneo durante la antigüedad tardía.
Su evidencia más antigua existente es el mosaico de un barco de finales del siglo V a. C. encontrado a Kelenderis, Cilicia.
[2][3] Su uso duró hasta el siglo XX como vela utilizada en los dhows árabes en Egipto y mar Rojo Las Saetias eran un tipo de barco mercante de vela mística, de proa puntiaguda de una sola cubierta, que se empleaba en el Mediterráneo (más en la parte de Levante que en el Mediterráneo Occidental), durante los siglos XVIII y XIX.
Navegaban bien de bolina contra el viento como también podían navegar perfectamente a favor del viento.
Algunas polacras también estaban aparejadas con velas místicas Entre la década de 1880 y la década de 1960, los barcos de Gozo estaban aparejados con vela mística.