Vehículo de lanzamiento de carga superpesada

Tres vehículos han lanzado exitosamente cargas útiles superpesadas: El transbordador espacial STS y el orbitador de Energía-Buran difirieron en que ambos lanzaron lo que era esencialmente una tercera etapa reutilizable y tripulada que llevaba carga internamente.

Aunque se propuso una versión de carga del STS, nunca se construyó.

Se desarrolló y lanzó una versión de carga de Energía, sin embargo el módulo Polyus que llevó no consiguió orbitar.

Del mismo modo, cuatro cohetes soviéticos N1 fueron lanzados con una capacidad de carga útil de 95.000 kg (209.000 libras), pero los cuatro fallaron poco después del despegue (1969-1972).

[7]​ Estos cohetes están actualmente en desarrollo activo:

Comparación de Saturn V, Transbordador STS, Ares I, Ares V, Ares IV, SLS Bloque I & II
Comparación de escala, de izquierda a derecha: la pila completa vehículo de lanzamiento STI ; el próximo sistema espacial de lanzamiento de la NASA; la torre del reloj Big Ben ; SpaceX Falcon Heavy ; y un humano de 1,8 m.