Habitó Eurasia durante gran parte del Pleistoceno, desde hace 1,7-1,8 Ma hasta hace aproximadamente 100.000 años.

El amplio rango geográfico de esta especie demuestra su gran grado de adaptabilidad que le permitió habitar en los diferentes entornos del Pleistoceno.

Ursus deningeri presenta una combinación de caracteres primitivos y derivados que lo distingue de todos los demás osos del Pleistoceno.

Presenta una mandíbula delgada similar a la de Ursus etruscus y los actuales osos pardos, a la par que mantiene características que aparecerán posteriormente en el oso de las cavernas (Ursus spelaeus).

Por ello se considera como descendiente de Ursus savini, cercano a la divergencia evolutiva de U. spelaeus y U.