Urien luchó contra los gobernadores del reino anglo de Bernicia (actualmente Northumbria).
Ida de Bernicia, uno de los caudillos anglos, había ocupado Metcauld a mediados del siglo VI, y desde allí había comenzado a lanzar ataques contra tierra firme.
Consiguió sitiarlos en Lindisfarne, pero, según la Historia Brittonum, Urien fue asesinado por un hombre llamado Llofan Llaf Difo, se dice que a instancias de Morgant Bwlch, que estaba celoso de Urien por su poder.
Urien aparece siempre como el padre de Ywain (Owain), y muchos textos le atribuyen un segundo hijo, Ywain el bastardo, engendrado por su padre en la esposa de su senescal.
Urien es mencionado en el awdl galés del siglo XX Yr Arwr, obra de Hedd Wyn.