Es una principal mena de uranio la uraninita, dio lugar a su nombre en 1792.

El mineral se conoce desde el siglo XV en las minas de plata en las montañas Erzgebirge, Alemania.

Sin embargo, el tipo local es el de Jáchymov en la República Checa, que fue descrito por F.E.Brückmann en 1727.

El tecnecio, elemento extremadamente raro, puede hallarse también en proporciones ínfimas (unos 0,2 ng/kg) como resultado de la fisión espontánea del 235U.

Hay uraninita en Australia, Alemania, Inglaterra, Sudáfrica, Sudamérica y Estados Unidos.