Una danza para la música del tiempo

Al comienzo del primer volumen, Nick cae en un ensueño mientras ve la nieve cayendo sobre un brasero de carbón.Esto le recuerda "el mundo antiguo – legionarios (...) altares de montaña (...) centauros (....)".Acontecimientos, como los abortos de su esposa, son sólo mencionados en conversación con los principales personajes.[1]​ Los editores de la Modern Library clasificaron la obra como la 43.ª mejor novela en inglés del siglo XX.Esto anota, en forma de diccionario, los personajes, acontecimientos, arte, música y otras referencias.