En 1430, junto con su padre y su hermanastro mayor Edzard, Ulrico concluyó el Freiheitsbund der Sieben Ostfrieslande (Alianza-libre de los siete territorios frisones orientales).

Su primera esposa fue Folka, la única hija y heredera del cabecilla Wibet van Esens.

Debido a que Ocko I tom Brok había prestado Frisia Oriental al Conde de Holanda en 1381, el estatus del gobernante de Frisia Oriental no estaba claro.

Ulrico decidió mejorar su estatus volviéndose directamente de cara al emperador.

El emperador Federico III subsiguientemente elevó a Ulrico al estatus de Conde Imperial en 1464.