El U 48 o Unterseeboot 48 fue un submaríno alemán del Tipo VIIB de la Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial.

Cuando se declaró la guerra, estaba en el Atlántico Norte y recibió la noticia vía radio, tras lo cual comenzó inmediatamente a operar contra los buques aliados.

[1]​ Otros cuatro mercantes fueron hundidos en esta patrulla, durante la cual el U 48 no se vio en problemas por las contramedidas aliadas.

En total, reclamó ocho hundimientos de buques en convoyes del Atlántico oriental en este crucero, y otros cinco más en su sexta patrulla en agosto, la cual finalizó en Lorient, Francia, lo que expandía enormemente su radio de acción.

Tras su última patrulla, se otorgó la cruz de caballero a Erich Zürn, oficial ejecutivo durante toda la carrera del buque.

Al contrario que mucho de sus contemporáneos, el U 48 nunca participó en patrullas contra objetivos soviéticos tras la Operación Barbarroja durante el mes siguiente, y en 1943 fue puesto en servicio reducido, siendo llevado a Neustadt in Holstein con tripulación reducida para mantenimiento menor.

Debido al mal tiempo y a la escora que tenía el buque tras un cuarto de hora, hubo serias dificultades para poder lanzar los botes salvavidas desde la cubierta.