Forma la parte suroccidental del golfo de Mecklemburgo.

Los principales puertos son Lübeck y su barrio Travemünde, en la desembocadura del río Trave (124 km) .

El canal Elba-Lübeck, de 67 km, conecta desde aquí el mar Báltico con el río Elba.

Esta tragedia, ignorada aún hoy en día, censurada por los ingleses y franceses y provocada a propósito por fuerzas de las SS, constituye una de las mayores tragedias marítimas de la historia alemana y del mundo.

Ese mismo día 3 de mayo de 1945, y para evitar su captura, fue echado a pique en la bahía el submarino alemán U 48, donde aún permanece.