Para el año 2005 se estima que 1.500 carros del modelo Tipo 96 estaban en servicio en el ELP.

[1]​ En términos generales, los carros de combate del ELP pueden dividirse en tres generaciones.

Esto llevó a la producción del Tipo 69 en la Fábrica 617 (hoy First Inner Mongolia Machinery Factory) incorporando tecnologías de un T-62 capturado.

El Tipo 85 posteriormente fue desarrollado en el Tipo 90, pero tras unas pocas unidades hechas para su prueba, se decide el no llevarlo al servicio operativo en el EPL, empero; a éste tanque se le comercializó como una variante de exportación del mismo para Pakistán, que luego lo desarrolló en la variante MBT-2000 (Al-Khalid), que comparte elementos críticos con el Tipo 90.

Este carro de combate fue desarrollado en conjunto por el Instituto 201 de Pekín (China North Vehicle Research Institute) y la Factoría N° 617 en Mongolia Interior (Inner Mongolia First Machine Group Corporation).

Su construcción le permite a sus versiones anteriores el actualizarlo al reemplazar sus componentes de blindaje.

La planta motriz se mostró adecuada en los climas húmedos del sur de la China, pero su fiabilidad se vio comprometida en los climas más cálidos del norte de China, aparte, en condiciones áridas y desérticas propias de Pakistán, les dieron a pensar que la dureza climatológica mostraba lo poco adecuado del motor chino.

Sus sistemas electrónicos internos se han llevado a los que incorpora el Tipo 99 como estándar.