La mayoría de las especies son arbustos tropicales y subtropicales con unos pocos árboles.
La mitad de las especies pertenecen al género Turnera que incluye la hierba damiana (T. diffusa, T. aphrodisiaca).
Flores actinomorfas, solitarias o a veces en racimos terminales o cimas axilares, profilos 2, generalmente opuestos; sépalos 5, pétalos 5, unguiculados, alternisépalos, estambres 5, episépalos; anteras ditecas, dehiscencia longitudinal introrsa, ovario súpero, estilos 3, cilíndricos.
Cápsulas loculicidas, 3-valvadas; semillas albuminadas, exóstoma prominente, arilo hilar, en vivo carnoso, blanquecino, en seco membranáceo.
Adenoa Erblichia Hyalocalyx Loewia Mathurina Piriqueta Stapfiella Streptopetalum Tricliceras (Wormskioldia) Turnera