Estas empresas tuvieron una actividad secundaria hasta que se hicieron cargo directa o indirectamente de cinco de las siete líneas de los ferrocarriles metropolitanos del Gran Buenos Aires.
En 2013 se sumó la ex Belgrano Cargas y Logística (BCyL), empresa creada para operar líneas de carga reestatizadas y que pasó a llamarse Desarrollo del Capital Humano Ferroviario (DECAHF).
En 2014, el entonces ministro del Interior y Transporte Florencio Randazzo empezó a utilizar el nombre de fantasía Trenes Argentinos para agrupar a las empresas ferroviarias que poseía el Estado.
En 2015, con la aprobación de la ley 27.132, se creó el holding Ferrocarriles Argentinos (FASE), el cual administra parte de la red ferroviaria argentina y empezó a reemplazar el nombre Trenes Argentinos.
Desde el 2016, a pesar de los cambios de gobierno, el nombre que se utiliza para las empresas ferroviarias del Estado sigue siendo Trenes Argentinos.