Trembling Before G-d es una película documental realizada en 2001 sobre judíos ortodoxos gais y lesbianas que tratan de reconciliar su sexualidad con su fe.
Durante la producción, que duró seis años, DuBowski se entrevistó con cientos de homosexuales judíos, no obstante, solo un puñado de ellos accedió a ser filmado por temor a ser repudiados por sus comunidades.
Varias sinagogas ortodoxas apoyaron la exhibición del documental,[6] pero ningún grupo jaredí se pronunció a favor.
Tradicionalmente el judaísmo ortodoxo ha condenado las prácticas homosexuales, ya que están prohibidas tanto en la Torá, como en el Talmud de Babilonia.
[10] Sandi Simcha DuBowski realizaba vídeos acerca de la derecha religiosa cristiana cuando comenzó a examinar su propia educación como judío conservador gay y empezó a hacer un videodiario personal sobre su búsqueda de la homosexualidad entre la comunidad ortodoxa judía.
[3] No hay narración y la película puede ser considerada como un ejemplo de cinéma vérité.
Hay algunos fragmentos con importantes cantidades de Yeshivish, términos técnicos del judaísmo influidos por el yiddish, que también están subtitulados, por ejemplo, posek se traduce como «juez de la ley judía» y daven se traduce como «orar».
La película retorna varias veces sobre algunos personajes: David es un médico judío ortodoxo observante de Los Ángeles, que lleva una década intentando conciliar su homosexualidad con el judaísmo.
Ha intentado muchas formas de «tratamiento», desde comer higos y rezar, hasta usar una banda elástica en la muñeca para darse un golpe cada vez que piensa en hombres, pero fue en vano.
[4] Durante el transcurso de la película, David decide visitar al rabino del Jabad a quien acudió previamente.
En la película hablan con franqueza sobre sus vidas y sobre su temor de no poder llegar juntas al cielo.
[15] «Devorah» es una lesbiana jasídi casada que vive en Israel, quien aparece solamente en silueta y con su voz modificada electrónicamente; a su juicio, su matrimonio, de veinte años de duración, es una mentira que solo puede enfrentar tomando antidepresivos.
La película la sigue mientras asiste a su primer desfile del orgullo gay, donde se siente ofendida por el sentimiento antiortodoxo de los oradores.
[27] Trembling Before G-d tuvo un gran impacto, sobre todo en el medio judío ortodoxo, donde la recepción fue rotundamente negativa.
[29][30] Un rabino entrevistado por DuBowski se quejó de que «nos hace parecer estrechos e intolerantes».
Uno no puede evitar sentir compasión por los entrevistados, que desesperadamente pierden su estilo de vida, sus lazos comunitarios y familiares con el mundo ortodoxo.
[33] Ningún grupo ortodoxo jaredí se pronunció a favor de Trembling Before G-d.
[39] Tras el éxito de Trembling before G-d, DuBowski produjo un documental sobre gais musulmanes titulado A Jihad for Love.