Consta de tres paneles, pintados cada uno por las dos caras, por lo que representa seis escenas independientes.

[3]​ Según Fernando Marías, esta obra ya fue realizada en Venecia, en 1569 o poco después.

Ya que el tríptico está pintado tanto por la parte frontal como la trasera, contiene seis escenas: en el frontal, la Alegoría del caballero cristiano en el centro, la Adoración de los pastores a la izquierda y el Bautismo de Jesús a la derecha.

[6]​ En esta obra, el Greco usó el oro en la imprimación y no como fondo, como era habitual en el arte bizantino.

[9]​ Pero el Greco supo aprovechar esos materiales dispersos, sustituyéndolos, integrándolos, reordenándolos e incluso mejorándolos.