Así nace el Trío Lonqui (cuyo nombre es una abreviación de «Lonquimay», que en mapudungun significa «bosque tupido»)[2] junto con su esposa Ester González (quien también era miembro activo de Lonquimay) y el violinista Rubén Cortez.
[3] Ese mismo 1969 lanzan su primer sencillo, «La chilenera / Oro blanco y oro negro» bajo el sello Jota Jota, predecesor de DICAP, cuyos temas compuestos por Richard aparecerían un año más tarde bajo este mismo sello en su disco debut, el LP Trío Lonqui,[1] en el cual participarían los músicos de Inti-Illimani Horacio Salinas y Horacio Durán, así como Pedro Yáñez, cofundador de esa misma agrupación pero en la que sólo estuvo los dos primeros años.
Ese mismo año lanzan su segundo álbum Las cuarenta medidas, en alusión al gobierno de Salvador Allende y la Unidad Popular.
En 1973, los nuevos integrantes dejan también la banda, incluyendo el matrimonio esta vez en sus filas a Sergio Pérez y Roberto Fontac, con quienes lanzan Canción para Rolando, en homenaje al recién fallecido cantautor Rolando Alarcón (1929-1973).
[1] Sólo casi tres décadas más tarde, el año 2002 el proyecto cancelado abruptamente pudo culminar el El bergantín de ensueño, con un título levemente modificado y con una banda reintegrada bajo el nuevo nombre Los Tíos del Lonqui.