Malakai Black
En la misma conversación, reconoció esto como la inspiración para muchos de sus personajes oscuros y ocultos en la lucha profesional.
Pierce, Florida y cortó una promo diciendo que llegó a NXT para "quemarlo todo".
Augustine, Florida, End hizo su debut en el ring, derrotando a Lince Dorado.
En NXT TakeOver: Orlando, Black hizo su debut televisado en el ring como face, derrotando a Andrade "Cien" Almas.
[24] En mayo, Black hizo su debut en el elenco principal en Main Event durante un Tour Europeo, derrotando a Curt Hawkins.
Después del combate, Black se sentó junto a un aturdido Velveteen Dream, antes de decir su nombre.
En ese mismo episodio, se reveló que Sullivan se enfrentaría a Black en un combate por el Campeonato de NXT en NXT TakeOver: Chicago II, donde Black retuvo exitosamente el título.
Sin embargo, después del episodio, Black fue encontrado inconsciente por los árbitros y el propio Regal en el estacionamiento fuera de la arena, después de ser atacado por una persona no identificada y desconocida.
Durante las siguientes semanas, Black formó equipo con Ricochet e ingresaron al Dusty Rhodes Tag Team Classic de NXT, al mismo tiempo que obtuvieron una lucha por los Campeonatos en Parejas de Raw en Fastlane.
En Fastlane, Black & Ricochet perdieron en un Triple Threat match por los títulos contra The Revival y el equipo de Bobby Roode & Chad Gable.
[37] La noche siguiente, Black & Ricochet competirían en WrestleMania 35 en un Fatal 4-Way Tag Team match por los Campeonatos en Parejas de SmackDown contra The Usos, Rusev & Shinsuke Nakamura y The Bar (Cesaro & Sheamus).
[38] Black y Ricochet fueron reclutados por la marca Raw debido al Superstar Shake-up de la WWE.
Sin embargo, el 22 de abril, Black fue traspasado a la marca SmackDown, debido a que su esposa en la vida real, Zelina Vega, fue reclutada allí, por lo que se separó de Ricochet.
[42][43] Dos noches después en SmackDown, Black derrotó nuevamente a Cesaro en su primera lucha en la marca desde el Superstar Shake-up.
Esa misma noche, Black hizo su debut en el ring como parte del elenco de Raw, derrotando a Eric Young.
[51] La semana siguiente en Raw, Black apareció y atacó a Murphy después de su combate contra Matt Hardy.
[64] Durante las siguientes semanas, Black derrotó a Eric Young, Akira Tozawa y Erick Rowan en luchas individuales.
[74] En las siguientes dos semanas, Black derrotó a Apollo Crews y Oney Lorcan respectivamente.
[75][76] En el episodio del 20 de abril de Raw, Black derrotó a Austin Theory para clasificar en el Corporate Money in the Bank Ladder match en Money in the Bank.
[85] En el episodio del 24 de agosto de Raw, Black, llevando un vendaje en los ojos, regresó durante The Kevin Owens Show y atacó a Kevin Owens, cambiando a heel por primera vez en su carrera en la WWE.
Dichos segmentos marcaban una renovación de personaje y estaría preparándose para mostrarle al mundo quien era en realidad.
Su última aparición fue en el episodio del 21 de mayo en SmackDown donde Black interfirió a favor de Apollo Crews, quien puso en juego el Intercontinental Championship ante Kevin Owens, Sami Zayn y Big E en un Fatal 4-Way Match, atacando a Big E con un Black Mass, lo que Crews aprovechó para retener el campeonato.
Tras esto, la empresa olvidó poner la cláusula de no competencia de 90 días al luchador y debido a esto, no pudieron hacer nada para evitarlo, pero le desearon suerte en sus futuros proyectos.
Black anunció más tarde que aparecería en el próximo programa de PWG, Threemendous.
[94] En ese evento, Black se asoció con Brody King logrando derrotar a Flamita y Black Taurus para ganar los Campeonatos Mundiales en Parejas de PWG vacantes, siendo su primer título en ganar tras su salida de la WWE.
