Tom Landry nació en Mission, Texas, hijo de un mecánico y bombero voluntario.

Jugó hasta la temporada de 1955, actuando además como entrenador asistente durante sus dos últimos años.

En 1960 se convirtió en el primer entrenador en jefe de los Dallas Cowboys y permaneció en la posición por 29 temporadas (1960-88).

Los Cowboys tuvieron un inicio difícil con 0-11-1 durante su primera temporada y 5 victorias o menos en las siguientes cuatro.

Tom Landry inventó la formación ahora popular 4-3 cuando participaba como coordinador defensivo de los New York Giants.

La innovación fue el linebacker central, ya que previamente se alineaba un liniero frente al centro.

Landry también popularizó el uso de claves para analizar tendencias ofensivas para determinar lo que realizará la defensa.

Este cambio fue llamado "The Flex Defense", porque alteraba la alineación para contrarrestar lo que pudiera hacer la ofensiva.

La idea con estos linieros era mejorar los ángulos de persecución para detener el Sweep — o jugada resbalada.

Jones contrató a Jimmy Johnson, su anterior compañero en la Universidad de Arkansas, en el fútbol colegial.