Abe se hizo famoso por estudios taxonómicos de los peces globo (Tetraodontidae, Teleostei) del Este de Asia, en particular el género Takifugu, que él mismo describió en 1949.
También ha descrito más especies como Sagamichthys abei, Centroscyllium kamoharai, y Fugu obscurus.
Abe fue un miembro extranjero honorario de la Sociedad Americana de Ictiólogos y Herpetólogos.
Murió en 1996 producto de una hemorragia cerebral en un hospital en Tokio.
Algunos géneros y especie de los que Tokiharu Abe es autor: La abreviatura Abe se emplea para indicar a Tokiharu Abe como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.