La tmesis o encabalgamiento léxico es un fenómeno lingüístico que consiste en la fragmentación de una palabra compuesta al intercalarse otra palabra entre sus elementos constituyentes o al mediar una pausa métrica que la separa en dos versos.
Es un término griego, τμῆσις, propio de la retórica grecolatina, que significa literalmente corte, separación, parte.
Hay muchos ejemplos en los poemas de Homero, Iliada y Odisea, que conservan arcaísmos lingüísticos.
Un ejemplo frecuente y muy citado es κατὰ δάκρυα λείβων kata dakrua leibōn "vertiendo lágrimas", en el cual el preverbio κατά katá (prefijo κατα- kata-) "hacia abajo" aún no se ha unido al participio λείβων leibōn "vertiendo".
En el griego posterior estas palabras se combinan para formar el verbo compuesto καταλείβων kataleibōn "vertiendo (hacia abajo)".