Las tioesterasas son compuestos orgánicos que pertenecen a las enzimas hidrolíticas, específicamente a las esterasas.
Su función es romper un enlace entre un éster y un grupo tiol en los tioesteres, los cuales son compuesto formados por la unión de un grupo carbonilo y un grupo sulfihidrico mediante la eliminación de una molécula de agua.
[1] El producto es un ácido carboxilo y un alcohol.
Su característica fundamental es que realiza el corte junto a un grupo tiol.
Las tioesterasas, generalmente, realizan su corte entre: cadenas de acilos y CoA; cadenas de acilos y ACP; en proteínas aciladas en residuos del aminoácido cisteína; y en varios sustyratos del glutatión.