[6][7] El filme está ambientado en Tombuctú durante la Guerra de Malí en la que el grupo terrorista islámico Ansar Dine ocupó el territorio norte maliense.
La producción está inspirada en los sucesos de 2012, cuando una pareja (no casada) fue lapidada en Aguelhok.
[9] El tema principal que se trata en la película es una reflexión sobre el fundamentalismo islámico y la libertad.
Esta familia tuareg vive pacíficamente en las afueras de la ciudad, en una jaima, pastoreando su ganado y al margen de las disputas, hasta que un encontronazo con un pescador vecino lo cambia todo y obliga a Kidane a comparecer ante las nuevas autoridades.
Son las únicas que en el filme presentan una resistencia frontal a las patrullas de Ansar Dine.