Consiste en dos pequeños tambores unidos, normalmente, montados sobre un atril metálico.La membrana no sobresale por el aro que la sujeta.Como en los bongós, ambos tambores tienen la misma altura, pero distinto diámetro.El más pequeño del par se llama "el macho", o el tambor menor, mientras el más grande se llama el tambor "femenino" o principal.Aunque su forma es similar a la del bongó (cuya caja es de madera), su sonido está más cercano al timbal, por ser las cajas de las timbaletas metálicas.
