[4]​ Se casó con Earl Reece Stadtman en 1943[5]​ a quien conoció cuando ambos eran estudiantes graduados en la Universidad de California, Berkeley.

En 1976, Stadman y sus colegas fueron los primeros en demostrar que el selenio estaba presente como selenocisteína.

Demostraron que la selenocisteína desempeña un papel esencial en la actividad catalítica de muchas selenoenzimas.

Stadman continuó estableciendo que el selenio es un componente esencial de varias otras enzimas.

La selenocisteína llegó a ser conocida como el aminoácido número 21, compartiendo su codón con el proceso de terminación.