Estaba especialmente interesado en la observación del tránsito de Venus.
En 1761, pudo observarlo desde Shirburn Castle, en Oxfordshire, propiedad del Conde de Macclesfield.
1695-1764), conocido astrónomo, se había dedicado a las observaciones astronómicas desde Shirburn Castle, donde había construido un observatorio y un laboratorio químico.
En 1782 se le nombró Profesor Sedleiano de filosofía natural.
Incluyen una determinación del índice de cambio de la inclinación axial de la Tierra y del movimiento propio de la estrella Arturo, ambos cercanos a los valores calculados posteriormente, cuya combinación de magnitud visual y de gran movimiento propio le llevaron a argumentar (incorrectamente) que "podemos, pienso, concluir que Arturo es la estrella visible en este Hemisferio más cercana a nuestro Sistema".