[1][2] Su acto se basaba en aspectos de la cultura afroamericana y los popularizó a nivel nacional e internacional.El personaje de Jim Crow interpretado por Rice era una descripción étnica según las ideas contemporáneas sobre los afroamericanos y su cultura.El personaje estaba basado en un pícaro folclórico llamado Jim Crow, que era muy popular entre los esclavos negros.Rice también adaptó y popularizó una tradicional canción de esclavos llamada "Jump Jim Crow".[3] Thomas Dartmouth Rice nació en el Lower East Side de Manhattan, New York.[4] Con frecuencia narraba historias sobre George Washington, del cual afirmaba que había sido amigo de su padre.Él creció en un vecindario multirracial de Manhattan y posteriormente actuó en los estados esclavistas del sur.[12] Además, Rice escribió y protagonizó la obra Otello (1844), así como interpretó al protagonista de La cabaña del Tío Tom.En éste, Rice interpretaba a Cuff, jefe de los lustrabotas, que se quedaba con Rose, la chica del dandi negro Sambo Johnson, un ex lustrabotas que se enriqueció al ganar la lotería (Lott, 1993, 133).Al menos en sus inicios, el blackface también podía servir como portavoz de aquellas ideas prohibidas por la sociedad.En una fecha tan temprana como 1832, Rice cantaba "An' I caution all white dandies not to come in my way, / For if dey insult me, dey'll in de gutter lay".Está enterrado en el Cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York, en lo que hoy es una tumba sin lápida.
Thomas Dartmouth Rice interpretando a "Jim Crow", 1832.
