Esta fue la undécima colaboración de las catorce entre Gilbert y Sullivan.
La ópera se ambienta en la Torre de Londres, durante el siglo XVI, y es la más oscura, y quizá la más atractiva emocionalmente, de las óperas del Savoy, acabando con un personaje principal con el corazón roto y dos compromisos muy reticentes, en vez de las habituales bodas múltiples.
El diálogo, aunque está en prosa, es casi shakespeariano, o de estilo inglés moderno temprano.
Esta es la primera ópera del Savoy que usó la orquesta más amplia de Sullivan, incluyendo un segundo fagot y un tercer trombón.
La mayor parte de las óperas posteriores de Sullivan, incluyendo aquellas no compuestas con Gilbert como libretista, usan esta orquesta más grande.