The White Shadow es una serie de televisión dramática estadounidense protagonizada por Ken Howard que se emitió en la cadena CBS del 27 de noviembre de 1978 al 16 de marzo de 1981, sobre un ex jugador de baloncesto profesional blanco que acepta un trabajo como entrenador de baloncesto en una escuela secundaria urbana empobrecidacon un equipo de baloncesto racialmente mixto. Aunque el actor principal Howard era blanco, la serie abrió nuevos caminos como el primer drama televisivo que presentaba un elenco mayoritariamente afroamericano , con actores afroamericanos interpretando al director y al subdirector de la escuela secundaria, la mayoría de los jugadores de baloncesto adolescentes y otros papeles secundarios. The White Shadow también abordó temas controvertidos como las enfermedades de transmisión sexual y la orientación sexual gay entre los estudiantes de secundaria.
Aunque The White Shadow no fue un gran éxito de audiencia, recibió elogios de la crítica y ayudó a allanar el camino para dramas realistas posteriores como Hill Street Blues y My So-Called Life . Fue la primera serie desarrollada por el productor ejecutivo Bruce Paltrow , quien luego creó y produjo el drama médico St. Elsewhere . El programa también convirtió en estrellas de televisión populares a Howard y Kevin Hooks , quienes interpretaron al jugador de baloncesto de la escuela secundaria Morris Thorpe. En los años transcurridos desde su cancelación, varios periodistas elogiaron el programa y, en algunos casos, recordaron haber sido fanáticos del programa cuando eran niños o adolescentes. En particular, el columnista deportivo Bill Simmons ha escrito sobre la fuerte influencia del programa en su vida.
Ken Howard interpreta a Ken Reeves, un jugador de baloncesto profesional blanco que se ve obligado a retirarse de los Chicago Bulls de la NBA debido a lesiones en la rodilla. Tras su retiro, Reeves acepta a regañadientes un trabajo como entrenador en jefe de baloncesto en la ficticia Carver High School, una escuela secundaria urbana mayoritariamente negra e hispana en el centro sur de Los Ángeles .
El director de Carver es el ex compañero de clase del entrenador Reeves en Boston College , Jim Willis ( Jason Bernard en el piloto y Ed Bernard , sin relación con Jason, pero sí su mejor amigo en la vida real [1] , durante las temporadas 1 y 2). [2] Sybil Buchanan ( Joan Pringle ) es la subdirectora, quien estaba en contra de la contratación de Reeves y frecuentemente choca con Reeves en las áreas de disciplina y educación. En la temporada 3, Willis asciende a un puesto en la Junta de Educación de Oakland y Buchanan se convierte en director de Carver High. [3]
El tema de los episodios incluyó el uso de drogas ilícitas, el abuso infantil , las enfermedades de transmisión sexual , el juego, la prostitución , la orientación sexual y las discapacidades físicas y mentales. Sin embargo, el programa a menudo incorporaba humor, como una broma hecha por un personaje, incluso cuando trataba temas serios. Los episodios a menudo terminaban con un problema sin resolver, a diferencia de otros programas de televisión donde los problemas de los personajes se resolvían al final del episodio.
Stewart repitió el papel de Warren Coolidge , de 1984 a 1988, en la serie St. Elsewhere, dirigida por Paltrow . En episodios de St. Elsewhere , a menudo se podía ver a Coolidge vistiendo una camiseta de Carver High School, y habla de cómo tuvo que dejar el baloncesto debido a una lesión, para luego mudarse a Boston y aceptar un trabajo de ordenanza en el hospital St. Eligius. Van Patten interpreta a un personaje llamado Dean en un arco argumental de tres episodios de St. Elsewhere en 1985; en el episodio final de Dean , esto causa cierta confusión en Coolidge, quien grita "¡¡Heyyy!! ¡¡Salami!!" cuando ve a Dean en un ascensor de St. Eligius, a lo que Dean responde: "Te equivocaste de persona, amigo", dejando a Coolidge tratando de defender su caso con un confuso "No, es Warren". mientras las puertas del ascensor se cierran.
Hooks, Van Patten y Carter siguieron carreras como directores.
El concepto del programa se originó a partir de las propias experiencias de Ken Howard como estrella del baloncesto en la escuela secundaria Manhasset High School en Long Island . Howard era uno de los pocos jugadores de baloncesto blancos en la escuela y el único jugador blanco en la alineación titular, y había sido apodado "La Sombra Blanca". Según Howard, en su propia escuela secundaria, que tampoco estaba situada en un " gueto ", había pocas tensiones raciales, pero el equipo las encontraba cuando jugaba en otros lugares. Howard ha dicho que el humor de The White Shadow se basó en el de sus ex compañeros de equipo, que eran "realmente divertidos". Después de graduarse de la escuela secundaria, Howard pasó a ser capitán del equipo de baloncesto del Amherst College .
Cuando Howard y Bruce Paltrow propusieron la idea de un programa sobre un entrenador blanco y un equipo de baloncesto racialmente mixto, CBS inicialmente quería que fuera una comedia de media hora y evitar tratar material controvertido que involucrara sexo, drogas y crimen. Howard dijo más tarde que él y Paltrow "no iban a convertir esto en Bienvenido de nuevo, Kotter ". Convencieron a la cadena para que la convirtiera en una serie dramática de una hora y, además, permitiera que el programa abordara temas realistas y controvertidos, aunque a menudo se incluían líneas humorísticas. También se esforzaron por lograr realismo en las escenas de baloncesto.
El memorable tema instrumental funk del programa fue compuesto por Mike Post y Pete Carpenter . Aunque no se publicó durante la ejecución del programa, apareció más tarde en los álbumes de Post Television Theme Songs (1982) y NYPD Blue: The Best of Mike Post (1999).
El programa se ha visto de forma intermitente en sindicación y por cable desde que finalizó su transmisión en red (incluida su transmisión en ESPN Classic ) y, a partir de 2016, el programa se transmite (de forma intermitente) en la cadena de televisión clásica Heroes & Icons . [3] Decades también transmitió el programa como parte de Decades Binge del 27 al 28 de agosto de 2016, del 9 al 10 de junio de 2018 y del 20 al 21 de marzo de 2021. [4] Se transmitió por TV Land a fines de la década de 1990. Actualmente se transmite por MeTV+ a las 9 a.m. hora central.
20th Century Fox Home Entertainment ha lanzado las dos primeras temporadas en DVD en la Región 1. [5] [6]
Saturday Night Live hizo una parodia del programa titulado The Black Shadow cuandola estrella de la NBA Bill Russell presentó el programa el 3 de noviembre de 1979.
Cuando se emitió en Turquía en la década de 1980, la serie ganó mucho interés y el entonces poco conocido deporte del baloncesto atrajo a millones de jóvenes. [7]
En enero de 1984, los Beastie Boys tocaron una canción inédita "Where's The White Shadow" en The Scott and Gary Show en el canal de acceso público de la ciudad de Nueva York .
La serie animada de Aaron McGruder , The Boondocks , presentaba a un personaje al que el personaje principal Huey Freeman llamaba la Sombra Blanca. Afirmó ser un agente del gobierno enviado para espiar a Huey, pero solo Huey lo vio, lo que hizo que Huey creyera que podría ser simplemente producto de su imaginación. Sólo tuvo dos apariciones, "The Real" y " It's Going Down ".
En el episodio de Seinfeld " El verano de George ", George menciona el programa mientras navega por los canales en el apartamento de Jerry .