Sus esfuerzos se ven descarrilados por el Joker, un cerebro anarquista que busca probar hasta dónde llegará Batman para salvar a la ciudad del caos.

El reparto incluye a Christian Bale, Michael Caine, Heath Ledger, Gary Oldman, Aaron Eckhart, Maggie Gyllenhaal y Morgan Freeman.

Christopher evitó utilizar imágenes generadas por computadora a menos que fuera necesario, insistiendo en acrobacias prácticas como voltear un camión de 18 ruedas y volar una fábrica.

Al mismo tiempo les advierte que nadie intente subir a los botes salvavidas o también los hará explotar.

Justo cuando espera el resultado de su moneda, Batman se levanta súbitamente y ataca a Harvey lanzándolo por un precipicio del edificio, matándolo con la caída y salvando la vida del niño, donde posteriormente se muestra la moneda de Dent cayendo en cara, indicando que el niño es inocente.

Días después, Gordon da un discurso en el funeral de Dent y destruye la batiseñal, iniciando una cacería humana contra Batman.

[1]​[27]​[28]​ Melinda McGraw, Nathan Gamble y Hannah Gunn interpretan a la esposa de Gordon, Barbara, su hijo James Jr.

[g]​ Entre sus influencias en el mundo del cómic figuran las obras del escritor Frank Miller de los años ochenta, que retratan a los personajes en un tono serio, y la serie limitada Batman: The Long Halloween (1996-1997), que explora la relación entre Batman, Dent y Gordon.

[12]​ Al centrarse en Dent, Bruce Wayne / Batman fue escrito como un personaje generalmente estático que no experimentó un desarrollo drástico.

[61]​ Christopher quería elegir a un actor con una «presencia heroica» totalmente americana para Harvey Dent, algo que comparó con Robert Redford pero con un trasfondo de ira u oscuridad.

[54]​ Josh Lucas, Ryan Phillippe y Mark Ruffalo fueron considerados, así como Matt Damon, que no pudo comprometerse debido a conflictos de agenda.

Gyllenhaal colaboró con Christopher en la representación del personaje porque quería que Rachel fuera importante y significativa en su papel relativamente secundario.

[86]​[87]​[88]​ Christopher quería rodar el prólogo del atraco al banco en IMAX para transmitir inmediatamente la diferencia de alcance entre The Dark Knight y Batman Begins.

[122]​ Los últimos nueve días de producción tuvieron lugar en Hong Kong e incluyeron tomas aéreas desde lo alto del International Finance Centre, así como rodajes en la escalera mecánica de Central to Mid-Levels, The Center, Central, The Peninsula Hong Kong y Queen's Road; y una acrobacia en la que Batman atrapó un avión C-130 en pleno vuelo.

Circuló el rumor de que su compromiso con su interpretación del Joker había afectado a su estado mental, pero más tarde se desmintió.

[36]​[148]​[149]​ El atuendo consiste en un abrigo morado, un chaleco verde, una camisa antigua y una corbata fina al estilo de los años sesenta que Ledger sugirió.

Utilizó instrumentos de metal para ambos fines morales, pero deformó el sonido a medida que Dent se corrompía.

La campaña concluyó en julio con exhibiciones de la Batseñal en Chicago y Nueva York, que acabaron siendo desfiguradas por el Joker.

Según The Hollywood Reporter, Ledger recibió varias ovaciones y, durante la fiesta posterior, los ejecutivos de Warner Bros.

[ae]​ The Dark Knight estaba disponible en sesenta y dos países a finales de agosto, aunque Warner Bros.

The Village Voice escribió que la interpretación habría convertido a Ledger en una leyenda aunque hubiera vivido.

[an]​ Otras críticas dijeron que Ledger eclipsó la interpretación de Nicholson con un humor macabro y malevolencia.

[ao]​ Zacharek, sin embargo, lamentó que la actuación no estuviera al servicio de una película mejor.

[231]​ La acogida de Bale fue desigual; su interpretación se consideró alternativamente «cautivadora» o útil, pero en última instancia poco interesante y socavada por retratar a un personaje inamovible y en general sin cambios que pronuncia el diálogo de Batman en un tono ronco e invariable.

[303]​[304]​ The Dark Knight Coaster, una montaña rusa cubierta, se inauguró en mayo de 2008 en Six Flags Great Adventure, en Jackson Township, Nueva Jersey.

Cuando Dent intenta ineficazmente torturar al secuaz del Joker, Batman no condena el acto, sólo se preocupa por la percepción pública si la gente descubre la verdad.

Carece de identidad u origen, lo que representa la incertidumbre, la incógnita y el miedo al terrorismo, aunque no sigue ninguna ideología política.

[218]​[308]​ Batman representa el orden frente al caos del Joker y es llevado a su propio límite, pero evita comprometerse por completo.

La película, sin embargo, deja abierta la opción de descartar sus ideas porque su caos conduce en última instancia a la muerte y la injusticia.

[283]​ The Dark Knight se considera un modelo para la película de superhéroes moderna que las producciones intentan emular o contrarrestar deliberadamente.