Se pueden identificar en histología al teñir con un metal pesado como la plata o la tinción PAS que mancha los carbohidratos.
El tejido conectivo reticular se asemeja al tejido conectivo areolar, pero las únicas fibras en su matriz son fibras reticulares, que forman una red delicada a lo largo de la cual se encuentran dispersos los fibroblastos llamados células reticulares.
Aunque las fibras reticulares están ampliamente distribuidas en el cuerpo, el tejido reticular está limitado a ciertos sitios.
Forma un estroma similar a un laberinto (literalmente, "cama o" colchón "), o estructura interna, que puede soportar muchas células sanguíneas libres (principalmente linfocitos) en los ganglios linfáticos, el bazo y la médula ósea roja.
Forma el marco arquitectónico del hígado, tejido adiposo, médula ósea, bazo y membrana basal, por nombrar algunos.