Puebla las selvas tropicales existentes entre el sur mexicano al noroeste de Colombia, con presencia no confirmada en Ecuador .

Presenta crin corta, hocico largo y robusto con una característica nariz en forma de trompa, pelaje pardo a grisáceo, el borde de la oreja blanco y el del labio blancuzco a grisáceo.

[3]​ Son animales esquivos y cautelosos, debido a que sufren los efectos psicológicos de la cacería (según el INBio).

[4]​ Su visión es pobre, no obstante su olfato y oído son muy desarrollados.

Dentro de estas familias se logró identificar a 35 géneros y 25 especies.

[1]​ El tapir centroamericano cuenta con múltiples amenazas, que en consecuencia lo han colocado como una especie en peligro de extinción.

La caza deportiva se ha informado anteriormente en Costa Rica (Castellanos et al.

Algunas otras amenazas son el tráfico ilegal de ejemplares principalmente jóvenes y atropellos.

Se estima que existen aproximadamente 5,000 ejemplares, en remanentes selváticos del sur del país; en la selva de los Chimalapas, Oaxaca, se calcula una población aproximada de 1,852 animales[11]​ (Lira-Torres, 2012), estando esta área sin ningún esquema de protección y conservación.

En América Central recibe diversos nombres: danta, anteburro (en Oaxaca y Veracruz en México y en Costa Rica), danto y sajino o sahino (en Honduras, Nicaragua), macho de monte (Panamá y Colombia), mountain cow (Belice); tzemen (en lengua tseltal), cash-i-tzimin ("caballo de selva" en maya lacandón), niguanchan ("gran animal" en lengua tojolabal); los cunas de Panamá le dan diversos nombres: moli, oloalikinyalilele, oloswikinyaliler, oloalikinyappi, ekwirmakka o ekwilamakkatola.