Se asienta en una península rodeada por el océano Pacífico, a unos 51 kilómetros de Seattle y a 50 km de la capital del estado, Olympia.Aquí se elaboran metales primarios, madera, productos derivados del papel, productos químicos y alimentos procesados.Al norte se encuentra el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma.El nombre de Tacoma procede del término con el que los nativos denominaban al Monte Rainier, visible desde la ciudad.El distrito escolar Escuelas Públicas de Tacoma gestiona las escuelas públicas de la ciudad.
