En su primera versión tenía el apodo de Galloping Gertie, habiendo sido diseñado inicialmente por Clark Eldridge y modificado por Leon Moisseiff.

En 1940, el puente original se hizo famoso por su dramático colapso estructural inducido por el viento, evento que quedó registrado en una filmación.

El nuevo puente que lo reemplazó se inauguró en 1950, siendo duplicado con una segunda estructura gemela en 2007.

Las primeras ideas para ubicar un puente en este sitio se remontan a 1889, con una propuesta del Northern Pacific Railway, pero fue hacia mediados de la década de 1920 cuando la idea empezó a cobrar fuerza.

Desde el comienzo, el problema fue la financiación; la recolección del peaje no sería suficiente para pagar los costes de construcción.

Pero según Eldridge, un grupo de "prominentes ingenieros consultores del este", encabezados por el ingeniero Leon Moisseiff de Nueva York, propusieron al PWA construir el puente a menor costo.

No se registraron víctimas como consecuencia del derrumbe del puente, salvo por un Cocker Spaniel llamado Tubby que quedó atrapado en el único auto que resultó destruido durante el incidente.

The Tacoma Narrows Bridge Collapse (1940) está archivado en el National Film Registry estadounidense, y aún hoy en día se muestra a estudiantes de ingeniería, arquitectura y física como una fábula.

[4]​ El video puede ser visto en el Powerhouse Museum en Sídney, Australia, en el centro de ciencia da Vinci en Allentown, Pensilvania, y en YouTube.

[6]​ Al igual que otros puentes colgantes modernos, se construyó con una disposición de barras y placas de acero dispuestas para optimizar su permeabilidad al paso del aire, en lugar de las placas verticales utilizadas en el puente de Tacoma original, que formaban grandes superficies opuestas al paso del viento (véase el artículo puente colgante para más detalles).