Es utilizada dentro de la medicina tradicional y considerada una planta sagrada por las culturas originarias en donde se distribuye.

[1]​[2]​ Es considerado un arbusto alto o un árbol pequeño que puede llegar hasta los 7 u 8 metros de altura.

[4]​ En Colombia se ha utilizado para curar heridas oculares, mientras que en Brasil se utiliza un brebaje de raíces contra dolores reumáticos.

Las hojas se utilizan contra la sífilis, la fiebre y como tónico cardíaco.

Una amplia gama de pueblos indígenas utiliza el árbol, entre ellos, por citar algunos ejemplos, el pueblo awajún del Perú y el awá, cofan, secoya, shuar, qao o kichwa del Ecuador, donde la sikta es considerada además una planta sagrada importante.