Ya en los años de la II República, Indalecio Prieto propuso la idea de unir Bilbao con Sondica a través de un túnel.
Durante los años 50 y 60 la idea se mantuvo pero no fue hasta 1995 cuando la Diputación Foral de Vizcaya realizó el estudio de la excavación de un túnel bajo el monte Archanda incluyéndolo dentro del Plan General de Ordenación Urbana.
En marzo de 1999 se aprobó el proyecto definitivo y las obras dieron comienzo en el mes de mayo de ese mismo año.
Fue la carretera más cara ejecutada hasta entonces en Vizcaya, con un presupuesto de 106 millones de euros.
[2] Posteriormente fue superada con creces por la autopista Supersur.