[1]​[4]​ Está considerado como la especie de pez más venenoso del mundo.

Sus púas se localizan en la aleta dorsal (12-13), anal (3) y pélvica (2), cada una de ellas con dos glándulas venenosas.

El veneno es tan potente como el de la cobra, tiene citotoxinas y neurotoxinas.

Se acompaña de dolor de cabeza, vómitos, espasmos intestinales, hipertensión arterial, en ocasiones con arritmias cardíacas, parálisis musculares, convulsiones, coma, parada cardiorrespiratoria y si no es atendida puede causar la muerte.

También posee una segunda línea de defensa, los tubérculos, que son unas glándulas que además de ayudar a mimetizar al pez segregan una toxina fulminante.