[5]​ Este género fue descrito originalmente en el año 1845 por el zoólogo y botánico francés —al que en 1841 se le otorgó la ciudadanía chilena— Claudio Gay,[6]​ al mismo tiempo que describía su especie tipo: Sylviorthorhynchus desmurii, dedicándosela al ornitólogo aficionado, político e historiador francés Marc Athanase Parfait Œillet Des Murs, responsable de la clasificación de la sección ornitológica de la enorme obra de Gay: “Historia física y política de Chile”.

Erróneamente le fue atribuida a este último —como del año 1847—[7]​ tanto la autoría genérica como la específica, hasta que fue constatado el error un siglo y medio después.

[8]​[9]​ En el año 2003, J. van Remsen sugirió que, por similitudes en la morfología general y en la estructura caudal, Sylviorthorhynchus desmursii podría estar emparentado con Schizoeaca,[10]​ pero resultados de estudios genéticos relacionaron a S. desmursii con Leptasthenura.

[11]​[12]​ En el año 2009, un estudio efectuado por M. Irestedt, J. Fjeldså, L. Dalén y P. G. P. Ericson recomendó que sea transferido al género Sylviorthorhynchus la especie Leptasthenura yanacensis.

[18]​ Etimológicamente el término genérico masculino Sylviorthorhynchus es una combinación de los géneros del Viejo Mundo Sylvia (las currucas) y Orthotomus (los sastrecillos) y de la palabra del griego «ῥυγχος rhunkhos»: pico.