La especie S. desmursii fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés Claudio Gay en 1845 bajo el mismo nombre científico Sylviorthorhynchus desmurii [error]; la localidad tipo es: «bosques húmedos en la Provincia de Valdivia, particularmente cerca de Corral, Chile».

[14]​[15]​ El nombre específico desmursii sigue controverso, ya que fue originalmente escrito como desmurii por Gay.

Algunos autores y clasificaciones utilizan este último,[9]​ mientras otros prefieren el nombre enmendado desmursii.

[9]​ En el año 2009, un estudio de Irestedt et al., recomendó que la especie Leptasthenura yanacensis sea transferida al género Sylviorthorhynchus.

[19]​ En marzo de 2019, en la Propuesta n.º 816 al SACC, se recomendó y posteriormente se aprobó, que Leptasthenura yanacensis fuese transferido al género Sylviorthorhynchus, para lograr de este modo un género cohesivo y concordante con la información molecular.