[2]​ Fue corregente con el rey Canuto V de Dinamarca desde 1152 hasta 1154 y nuevamente en 1157.

Svend era un hijo ilegítimo de Erico II y una amante.

Con la abdicación de Erico III en 1146, Svend fue elegido rey en Selandia, pero al año siguiente tuvo que luchar nuevamente con su rival, Canuto V que gobernaba Jutlandia.

En 1154, Svend fue vencido por una alianza entre Canuto V y Valdemar I.

Canuto fue asesinado y Valdemar huyó a Jutlandia.