En condiciones normales, el Me2SO4 es un líquido aceitoso incoloro con un ligero olor a cebolla (aunque es importante destacar que olerlo entraña un riesgo considerable).

El sulfato de dimetilo se descubrió en el siglo XIX en una forma impura.

Un proceso común es la reacción continua del éter dimetílico con trióxido de azufre.

En comparación con otros agentes metilantes, el sulfato de dimetilo es preferido por la industria debido a su bajo coste y alta reactividad.

Al volver a rearreglarse, estos grupos metilo pueden interferir con la adenina-guanina en el apareamiento de bases.

La nucleasa S1 puede entonces ser utilizada para cortar el ADN en regiones monocatenarias (en cualquier lugar con una adenina metilada).

[11]​ Se puede utilizar alta presión para acelerar la metilación por el carbonato de dimetilo.

No posee un olor fuerte ni produce una inmediata irritación que pudieran advertir sobre una concentración letal en el aire.