Realizó tres patrullajes en los que hundió dos barcos y dañó únicamente uno.
El submarino estaba propulsado por dos motores diésel sobrealimentados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros .
La primera patrulla del U-457 estuvo precedida por dos patrullajes cortos desde Kiel a Trondheim en Noruega.
El barco, del malogrado convoy PQ 17, ya había sido alcanzado por un torpedo aéreo en el Mar de Barents .
El U-457 fue hundido el día 16, dos días después, por cargas de profundidad del destructor británico HMS Impulsive[3] Cuarenta y cinco hombres murieron en el U-457 ; no hubo supervivientes.