Anteriormente era denominada Sterna nilotica (Bridge et al., 2005), pero actualmente se encuentra incluida en su propio género.Los juveniles del charrán patinegro tienen el pico corto por lo que pueden ser confundidos con pagazas piconegras.La pagaza piconegra no se zambulle en picado para pescar como los charranes, sino que se alimenta cazando insectos al vuelo, pescando en la superficie del agua y rebuscando en los campos húmedos para atrapar anfibios, pequeños mamíferos y otros pequeños animales.Anida en el suelo en un rudimentario nido y pone de dos a cinco huevos.La incubación, en la que intervienen ambos progenitores, dura 22 días y los pollos tardan de 4-5 semanas en volar.
