Actualmente se desempeña como presidente del Tribunal Constitucional Federal de Alemania (Bundesverfassungsgericht).
Anteriormente fungió como vicepresidente de esta entidad, y desde 2009 hasta 2018 se desempeñó como miembro del Bundestag.
Sucedió a Ferdinand Kirchhof y sirvió en el primer senado de la corte.
En esta calidad, fue presidente del primer senado.
[2][3] Desde 1991 hasta 1996, Harbarth estudió derecho en la Universidad de Heidelberg.