La comida puede condimentarse con el spice rub un tiempo para que los sabores pasen a ella, o puede cocinarse inmediatamente después de aplicarse.
Además de especias, el rub puede incluir sal y azúcar, esta última para que se caramelice.
Los spice rubs puede incluir también otros ingredientes como hierbas aromáticas, ajo machacado o aceite.
El spice rub más simple es la pimienta negra molida gruesa, como la que usa en steak au poivre.
También se emplea el salteado, especialmente cuando el spice rub incluye harina o pan rallado.