Spheniscus megaramphus

Spheniscus megaramphus es una especie de pingüino extinto fósil, que se caracteriza por tener una proporción del rostro o pico en relación con el cráneo mayor que en las especies actuales.

Fue hallada en Perú, y descrito por los investigadores Marcelo Stucchi, Mario Urbina (quien recolectó los ejemplares en terreno en el año 2000) y Alfredo Giraldo en 2003.

El epíteto asignado a la especie, viene del griego Megas, grande, y Ramphos, pico, en alusión al rostro de gran tamaño en relación con el cráneo de la especie.

Los primeros ejemplares fueron extraídos del nivel Montemar de la formación geológica Pisco; este nivel data del Mioceno tardío, es decir, hace unos 6 millones de años atrás.

Las principales características de la especie son ser hasta un 30% más grande que las especies actuales del género Spheniscus, poseer el rostro hasta un 60% más largo en relación con el neurocráneo y más angosto al nivel de la sutura nasofrontal, techo craneano reducido y la mandíbula recta con articular más corto que en las demás especies del género.

Reconstrucción de Spheniscus megaramphus en vida