En julio de 1967, al ver las noticias en televisión sobre los disturbios en Detroit (Michigan), Hayes notó que los residentes negros habían marcado edificios que no habían sido destruidos durante los disturbios con la palabra "soul" (alma en inglés).
Sam canta el primer verso y Dave se une al coro.
Publicado en el sello Stax distribuido por Atlantic para el que trabajaban Hayes y Porter, "Soul Man" de Sam y Dave fue el sencillo de Stax más exitoso hasta la fecha tras su lanzamiento.
[3] "Soul Man" llegó al número 2 en el Billboard Hot 100 en los Estados Unidos durante el otoño de 1967.
Las diferentes versiones se grabaron para los lanzamientos mono (single) y estéreo (álbum) de la canción.