Su paternidad se atribuye generalmente al percusionista y baterista José Luis Quintana, alias Changuito.
El songo es esencialmente un ritmo aunque algunos tienden a considerarlo un género pues permite la inclusión de otros estilos contemporáneos no latinos como el jazz y/o el funk.
El songo es el ritmo derivado del son y es antecesor a la timba o "salsa cubana", una especie de salsa-son, pero con timbre cubano.
Cuando se toca el songo, la percusión siempre toca al pedal un patrón básico llamado "tumbao", y luego construye con las manos.
La percusión en el songo es tocada apasionadamente en primera línea, lo que no significa que dos baterías o timbales puedan tocar al mismo tiempo.