Su "área nuclear" comprende Colima, Jalisco, Michoacán, Nayarit y zonas aledañas.
No existe un lugar comprobado del origen del mariachi, no tampoco una fecha exacta de cuando surge la agrupación como tal.
Dicho esto, el mariachi moderno o mariachi contemporáneo, tal cual se conoce en la actualidad, se desarrolló durante los años treinta del siglo XX d. C., derivando en el mariachi con trompetas que se conoce actualmente.
A diferencia del mariachi moderno o contemporáneo, no utiliza trompetas.su ensable instrumental está compuesto por violínes, guitarra de golpe en algunas regiones del Occidente del México, vihuelas, y arpa cuyo trabajo es armonía y melodía.
Su repertorio se compone, mayoritariamente, por sones y sus variaciones regionales, arribeños, costeños y jarabes; canciones rancheras; en numerosas ocasiones, mientras el mariachi interpretaba sus piezas, se realizaban bailes de tarima, boleros, balonas y algunos ritmos europeos como el Schottisse, las Pocas o los vals, que adecuaron e interpretaron con instrumentos empleados por los conjuntos de mariachi.