En una sociedad teóricamente libre, todos los individuos actúan voluntariamente, teniendo la libertad de obtener el poder y los recursos para realizar su propio potencial.
Adlai Stevenson II definió a las sociedades libres como una sociedad en la que los individuos encuentran "seguro ser impopulares".
[5] Cindy Cohn ha argumentado que la libertad de tener una "conversación privada" es "fundamental para una sociedad libre".
El papel del gobierno en relación con estas libertades también es vital para una sociedad libre.
Los primeros defensores del libre mercado, como James Madison, "entendieron que si las reglas eran correctas y se permitía que los mercados se expandieran, aumentaría la libertad personal y económica".
Si bien esta opinión existe "la verdad es que, si bien la crisis económica [2008] puede haber creado una apertura para un gobierno más activo y un mayor escepticismo sobre la conveniencia de los mercados libres sin restricciones, los partidarios de un estado activista todavía tienen que ofrecer un argumento coherente y convincente a su favor"[11] Como tal, la actual visión de libre mercado sostiene que las regulaciones gubernamentales se mantendrán al mínimo, existiendo únicamente para proteger a sus ciudadanos y sus derechos de propiedad de cualquier daño.
Estos desafíos y limitaciones incluyen la ofensividad, la agitación, el discurso que implica acciones ilegales inminentes, el discurso comercial y la pornografía infantil.
[17] Históricamente, los gobiernos han tratado de impedir la libertad de expresión definiendo arbitrariamente la expresión impopular como peligrosa o amenazante para la sociedad, designando lo que es y lo que no es aceptable.
El lenguaje que asegura la libertad de religión tiene dos partes.
[20] La segunda parte es la Cláusula de Libre Ejercicio, que establece que "el Congreso no puede prohibir el libre ejercicio de las prácticas religiosas".