Un esnob[1] (del inglés snob) es una «persona que imita con afectación las maneras, opiniones, etcétera, de aquellos a quienes considera distinguidos» o de clase social alta para aparentar ser igual que ellos.Esta forma de mimetismo social, definida por primera vez por William Makepeace Thackeray, fue analizada por sociólogos como Thorstein Veblen o Norbert Elías.Por eso, junto al nombre de los simples burgueses aparecía la abreviatura “s.Este es el origen de la palabra “snob”.»[2] Sin embargo, investigaciones modernas desestiman esta teoría.Aunque hay pocos estudios serios al respecto, el esnobismo puede tener una función social en el individuo de superación intelectual que puede llevarlo a un resultado positivo y atenuar la carga peyorativa del término.
Grabado sobre madera del propio W. M. Thackeray para la primera edición de El libro de los snobs. Capítulo VI, "Sobre algunos snobs respetables".
